Étienne Marcel

La "révolution parisienne" animée par Etienne Marcel au milieu du XIVe siècle apparaît bien, après plus de six cents ans, comme l'acte de naissance politique d'une capitale. Issu de la fine fleur de la riche bourgeoisie parisienne, Etienne Marcel grandit dans un climat de troubles sociaux, de crise économique et financière, de défaites militaires. Orateur énergique et soldat valeureux, il tenta en nouant des alliances successives de contraindre la royauté à la réforme. Prévôt des marchands (magistrat suprême de la bourgeoisie qui gouvernait Paris), il exerça même une sorte de dictature de salut public qui fit de lui, pour un temps, le véritable maître de la France, dont il voulait farouchement préserver l'unité. Il mourut en 1358, assassiné par des gens de sa propre famille…